Hondenfotografie
Mijn naam is Valerie Eeckloo, ik ben 40 jaar en woon in het mooie Brugge. Van kinds af aan was ik gefascineerd door dieren, groot of klein: hun aaibaarheidsfactor, hun gedrag en hun mimiek. Je kan er zoveel van af lezen, zelfs nu weten ze me telkens opnieuw te verrassen, want ieder dier is uniek en heeft zijn eigen kenmerken.
Welkom in mijn uit-de-hand-gelopen passie die mijn bijberoep werd: huisdierenfotografie
Over Valerie
De fotografie-microbe heeft me vooral gebeten toen ik 13 jaar geleden mijn eigen puppy in mijn armen mocht sluiten: een Berner sennenhond. Omdat ik niet tevreden was met simpele gsm-kiekjes, kocht ik een spiegelreflex en zo ging de bal aan het rollen.
Ik volgde een paar maand avondschool, om de basis vast te krijgen, maar als snel bleek dit te uitgebreid voor mij qua onderwerpen. Mijn liefde en passie lag bij viervoeters. Daarom volgde ik workshops specifiek op dieren gericht. Ook nu nog volg ik workshops bij internationale honden- en dierenfotografen, om zo telkens mijn kennis bij te schaven.
In 2018 maakte ik de sprong naar bijberoep onder de naam 'Tails of Life Photography' met een kleine woordspeling erin verwerkt. Ik oefen nog een fulltime job uit als medisch secretaresse in een Brugs ziekenhuis.
De voorbereiding
Hoe verloopt zo'n fotosessie nu? Bij een aanvraag van een fotosessie probeer ik me zo goed mogelijk te informeren naar het karakter van het dier, de naam, de leeftijd, of er medische beperkingen zijn, hoe is hij of zij ten opzichte van vreemde mensen of tegenover andere honden, wat zijn de gekende commando's, kan hij of zij los van de leiband?
Communicatie met de baasjes vind ik een top prioriteit! Zelfs al kent de hond geen bevelen of kan hij of zij niet los, dan werk ik met een showlijntje die in de nabewerking wordt 'weggetoverd'.
Sommige baasjes hebben wat stress bij aanvang van de sessie, maar dan probeer ik hen gerust te stellen door kleine grappige anekdotes te vertellen.Een hond kan immers zeer goed mensen lezen als deze stress hebben of onzeker zijn, dus dit wil ik ten alle tijde vermijden. Want hierdoor kan de hond ook anders gaan reageren op bepaalde zaken.
Bij aankomst op de afgesproken locatie ben ik afwachtend naar de hond zelf: komen ze nieuwsgierig snuffelen, zeg ik even goeiedag. Ik ga er niet mee overmatig knuffelen, want uiteraard moet ik proberen te voorkomen dat ze niet gewoon naast mij komen zitten of liggen als ik fotografeer ;-)
We maken een leuke wandeling en stoppen op verschillende plekjes. Er is genoeg tijd voor de woef om te snuffelen, ook vraag ik om een favoriet speeltje mee te nemen, zodat er ruimte is voor ontspanning. Een trimbeurt of borstelbeurt is aan te raden voor de fotosessie, zodat het dier verzorgd op de foto staat.
Op mijn vraag hebben de baasjes altijd lekkere snoepjes bij om de hond wat te sturen, ook probeer ik goed uit te leggen aan de baasjes wat ik qua beeld in mijn hoofd heb.
We gaan de hond zeker niet gaan forceren, want dit komt de natuurlijke houding van de hond niet ten goede. Een hond die onder stress staat, staat niet mooi op de foto.
De fotoshoot
Ik fotografeer voornamelijk in natuurlijk licht en sinds kort doe ik ook af en toe studiofotografie van honden, in geval van slecht weer in ons Belgenlandje is dit een mooi alternatief. Het fotograferen zelf gebeurt vanop ooghoogte en dus meestal al liggend op mijn buik, laag bij de grond. Dit is voor mij persoonlijk de meest rustgevende manier om een foto te maken van een dier. Vaak kreeg ik echter al de vraag van passanten of ik gevallen was. Soms ga ik ook uit andere perspectieven fotograferen, maar dit hangt af van de omstandigheden en de locatie.
Mijn voornaamste locaties? Bos, stad of strand.
Bij het kiezen van een stadsomgeving vraag ik ook wel duidelijk aan de baasjes of de hond niet te schrikachtig is en niet te snel is afgeleid. We willen immers geen incidenten, niet iedere viervoeter is geschikt voor de stadsomgeving, het moet uiteraard veilig blijven.
Veel mensen kijken wel es gek op van de geluiden die ik maak bij het nemen van foto's, maar net die geluiden zorgen ervoor dat je de aandacht van de hond krijg, ook vraag ik soms aan de baasjes om een lekker snoepje vlak boven mijn lens te houden. Voor een actie-foto gaan baasjes soms zelfs dwars over mij heen staan met een favoriet speeltje, ik geef toe: we halen soms gekke capriolen uit.
Verschillende emoties van een viervoeter in beeld te brengen, is ook iets wat ik graag doe: serieus, speels en gekke actiefoto's waar de tong en oren soms alle kanten uitgaan.
De fototas
camera: Nikon D850 / Nikon Z6II
objectieven: ik hou van lichtsterke objectieven met een vast brandpunt zodat er een mooie bokeh-achtergrond is; Nikon 105mm f/1.4, Sigma 35mm f/1.4, Nikon 70-200mm f/2.8)
een piepspeeltje
een dun fotografielijntje
een mat waar ik zelf op lig, al denken sommige woefjes dat dit voor hen is bestemd
mijn smartphone die me kan bijstaan met geluidjes.
----
Heb je zelf al geprobeerd om honden of andere huisdieren te fotograferen? Wat zijn jouw ervaringen?
---
Alle foto's werden genomen door Valerie Eeckloo, met uitzondering van deze hierboven waar Valerie zelf op staat. Deze werd genomen door Louise De Bruyne.
Om meer van Valerie haar werk te zien, kan je terecht op haar website, facebook of Instagram.
www.tails-of-life-photography.be
Facebook: https://www.facebook.com/TAILSofLIFEPhotography.be
Instagram: https://www.instagram.com/tails_of_life_photography/